Delimitación arqueológica
Trabajos previos a cualquier actuación urbanística destinados a delimitar zonas de expectativa arqueológica. El objetivo de una delimitación es confirmar o descartar la presencia de restos arqueológicos en el subsuelo (es decir, zonas de expectativa arqueológica o paleontológica); así como obtener información previa sobre un yacimiento, su estratigrafía o cronología.
La delimitación tiene como objetivo la visualización del subsuelo para localizar restos arqueológicos. En caso de que éstas no aparezcan, debe profundizarse hasta el terreno geológico para descartar con total certeza que en el punto por donde pasa la zanja o cala de sondeo, no hay restos arqueológicos. Este tipo de actuación implica la extracción de la capa vegetal mediante maquinaria. Es necesario realizar un rebaje del terreno hasta la localización de restos arqueológicos o bien hasta el descubrimiento del terreno geológico en caso de que no se documenten restos arqueológicos.
Desarrollo del trabajo
El trabajo puede realizarse mediante la excavación de fases o pozos de sondeo distribuidos por toda la zona de estudio o mediante la excavación extensiva de toda la superficie. Cuando se realiza mediante sondeos, éstos han de estar distribuidos por toda la superficie a prospectar, de forma que sean representativos. Normalmente, en pequeñas superficies o en el interior de edificios o solares urbanos, se acostumbra a realizar pozos de sondeo de aproximadamente 2 metros de ancho por 2 metros de profundidad. Para grandes superficies, es preferible realizar bases de sondeo. Estos sondeos deben realizarse de forma que cubran el máximo espacio posible y en todas las direcciones. Será necesario realizar fases de aproximadamente 10 metros de longitud y separadas por 10 metros. Si se localizan indicios claros o restos arqueológicos, los sondeos deberán realizarse con menos distancia entre ellos para delimitar el yacimiento.
Maquinaria y prospección
La maquinaria utilizada normalmente es una retroexcavadora mixta con una pala plana para la limpieza. Sin embargo, en casos concretos, como la gran profundidad del terreno geológico o la extrema compactación del suelo, también es posible utilizar una máquina más grande, concretamente una retroexcavadora con pala plana. La prospección mediante pozos es un método útil para descubrir yacimientos arqueológicos. Es una prospección más eficaz que la superficial, ya que proporciona información mucho más precisa. En el caso de que se localicen indicios que determinen la existencia de restos arqueológicos, será necesario delimitar la extensión del yacimiento y establecer su tipología. Con esta información habrá que realizar una propuesta de trabajos futuros, tanto técnica como temporal y económicamente.
Delimitación arqueológica mediante perforación de pozos o sondeos
También podemos realizar delimitaciones arqueológicas manuales. Un tipo de actuación que servirá para conocer, previamente a la excavación de un yacimiento, su estratigrafía, potencia y cronología. Para ello, se programa un número de excavaciones suficiente para evaluar la totalidad del yacimiento arqueológico. Para llevar a cabo esta acción, se requiere la presencia de al menos un arqueólogo y uno o varios ayudantes, en función del número de excavaciones y de las características específicas del yacimiento arqueológico. También es necesario prever la presencia de un equipo de topografía para localizar los sondeos manuales.
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